Jag vet, det har varit väldigt mycket Järn på sista tiden. Men nu under julledigheten så fick jag ett ryck och gjorde layout.
Och resultatet blev inte riktigt vad jag förväntade mig: antalet sidor krympte från 257 till 212, och det finns fortfarande gott om luft för illustrationer.
Så varsågoda, en styck Blå Himmel beta 11 RC2 att avnjuta till nyårsspelandet! (Den finns på öppen-beta-sidan också, om det här inlägget skulle rinna bort.)
Under GothCon-helgen gjorde John en första skiss på några av exempelrollpersonerna i Blå Himmel. Det här blir asbra!
Det har varit en galen vinter. Till att börja med så har det knappt varit någon vinter alls. Sen har det hänt såpass mycket att jag inte har haft tid med mina rollspelsprojekt, med ett undantag: Järn.
För nu har jag börjat skriva ut Järn som mer än punktlista. Manuset är på ca 210 000 tecken, vilket är ungefär 70 sidor, och det enda som jag har kvar att skriva är en klase monster. Möjligen ska jag sno lite av mina egna spelledartips också. Därefter ska jag påbörja layouten och leta illustratörer.
I och med det så blev referensdokumentet uppdaterat till version 0.07, med omslag och karaktärsdrag som nya finesser.
Blå Himmel har det dock inte hänt så mycket med. Den lilla tid som har funnits över till det har använts för att bråka med formgivningen. Jag vill få ordning på mallarna först innan jag börjar layouten på allvar.
Med Blå Himmel? Nä, det är jag inte. Men textmanuset till regelboken är i det närmaste klart. Efter en massa hårda textredigeringar är manuset nu på 257 sidor. Så därmed förklarar jag regelboken att ha release candidate-status. Det innebär helt enkelt att texten är i det skick som jag vill ha den.
Så vad ska jag göra härnäst? Jag har fortfarande tre stora jobb kvar: jag ska hitta illustratörer, jag ska formge spelet och jag ska få det i tryck på något sätt.
Dessutom så har jag lyft ut äventyret ur regelboken. Det får istället bli ett av flera äventyr i en egen bok, Saraviska fronten 1891, som jag helst vill ha ut samtidigt som regelboken.
Jag skulle nog kunna få ut Blå Himmel till GothCon, men jag tror inte att jag får ut Saraviska fronten till dess. Vilket är synd, för jag hade verkligen hoppats på att få ut Blå Himmel till GothCon, och det känns inte riktigt komplett utan äventyr. Jag får se om jag väljer att skjuta på släppet eller trycker ut Blå Himmel till GothCon i alla fall.
Nåväl, här är beta 10:
Från 46 sidor till 22!
Det gjorde lite ont, faktiskt, men nu har jag en världsbeskrivning som känns mer vettig. Jag skulle nog kunna kutta bort några mindre viktiga nationer också och ta ner det ännu mer, men jag tjänar nog inte mer än ett par sidor på det. Och det blir nog svårt att skära mer i beskrivningarna av de viktiga länderna.
Men ingenting har försvunnit. Det finns kvar i arkiverade textfiler för framtida bruk.
Jag håller på att gå igenom kapitlen om Europias länder, folkslag och historia (kapitlen Östalliansen, Västalliansen, Andra länder och Släkten och folkslag). Det här är rätt matiga kapitel, totalt 46 sidor, och jag är lite kluven till dem.
Å ena sidan vill jag ha med dem, eftersom jag gillar dockskåpigheten i en värld med väl utbyggd historia och geografi. Vi talar om flera hundra år med skiftande gränser och maktformationer. Det är inte direkt standardfantasyspelet med riken som har haft ungefär samma gränser i tusen år och vars krig mest har samma konsekvenser som VM i fotboll. Nä, här erövras land, riken försvinner och tillkommer och nationella identiteter skapas långsamt till den situation vi har idag i spelet.
Å andra sidan så behöver jag få ner sidantalet och jag har en känsla av att jag är rätt ensam om att gilla nästan femtio sidor historia och geografi i mina rollspel. Och spelet handlar trots allt inte om historia och geografi! Det handlar om Biggles med alver, och i bästa fall blir de där femtio sidorna en bakgrund till flygandet i form av vilka som krigar mot vem och varför – nånting som ingen tänker på i virvlande dogfights.
Som tur är så har jag en plan att stega igenom Europia bit för bit, så jag skulle kunna lyfta ut allt utom ett skelett till separata moduler och där bygga ut dem. Men med tanke på hur lång tid det har tagit att skriva Blå Himmel så innebär det att det finns en risk att texterna aldrig kommer ut, eller att det tar väldigt lång tid det med.
Ni ser förstås dilemmat.
Nå, det lutar nog att jag går lös med saxen och flyttar ut en massa jox utom skelettet. Exempelvis kan hela den sida som beskriver egenheterna i merovisk adel flyttas ut nån annanstans, liksom biten om Parthiens nya konstitution. Och en massa annat.
I nödfall finns ju alla gamla betaversioner kvar här om man nu måste ha den informationen innan den kommer ut ”på riktigt”.
För inte så länge sedan så hade jag två kapitel, ett om hur man spelleder och ett om hur man bygger äventyr och kampanjer, om 14 respektive 13 sidor, totalt 27 sidor. Efter en rejäl edit-runda under helgen så insåg jag att det som de båda kapitlen tar upp egentligen talade om en och samma sak, så jag slog ihop dem till ett kapitel, ”Om kampanjer och äventyr”, som i en första omgång blev 25 sidor.
Det är ett rätt matigt kapitel och jag ska se om jag kan göra något åt det. Jag kanske kan redigera ner texten ännu mer, eller lyfta ut saker som känns upprepande. En del saker kanske jag kan ta bort helt och spara till framtiden.
Men resultatet är att jag nu har gått igenom samtliga huvudkapitel i regelboken. Härnäst kommer appendixen, och de är inte få.
Och så måste jag besluta mig för vad jag ska göra med äventyret Döden har långa fingrar. Ska det bli ett jättematigt minst 48-sidigt introäventyr, eller ska det bli ett av flera äventyr i en modul om den saraviska fronten, som blir första världsmodulen?
Säg vad ni tycker!
Efter lite nertid över sommaren så har jag kommit igång med slutredigeringen av Blå Himmel igen. Senast var det stridskapitlet som rensades upp och tvättades från ordbajs och gamla referenser till borttagna regler. Några riktigt fula gamla regler städades också upp. Det gjorde kapitlet två sidor kortare.
Nu har jag börjat hyvla på utrustningskapitlet, och där är det svårare att få bort saker. Men nån sida ska jag väl få bort, och sen blir det flygmaskiner.
En helt annan sak: jag har äntligen fått tag på Peter Bergtings Domovoi, och det var en fröjdefull läsning. Tillsammans med Golden Sky Stories kan Domovoi att komma att bli en nyckel till att hamra fram hur jag vill att Skogsrå ska bli.
Slutredigeringen har börjat.
Jag är inte helt nöjd med världsbeskrivningstexterna eller öppningstexterna, men jag får lämna det bakom mig en stund och låta det mogna.
Utöver det har jag gått igenom kapitlen om hur färdigheter, karaktärsdrag och handlingsresolution funkar och vägt varje mening i de kapitlen på guldvåg. Och nu är de kapitlen låsta.
Det kommer att tillkomma exempel och eventuellt prosa av någon slag, men utöver det så kommer de här kapitlen vara väldigt nära den slutliga form som hamnar i spelet.
Det här är ett gott tecken: jag skriver inte nytt längre. Jag sitter och putsar på existerande texter för att rätta inkonsekvenser, förkorta och trimma dem och förtydliga dem. Jag bygger bildmanus och letar ställen där det behövs exempel.
Det betyder att allt material finns där i rå form, och det är bra. För det innebär att beta 10 kommer bli nån slags ”release candidate 1”. Sen när exemplen kommer in så blir det väl beta 11 och release candidate 2, och det blir förmodligen den texten som ska sättas.
Rävsvans Förlag 